Page 24 - Revista - EN CONCRETO 97 - Rood
P. 24
| MATERIALES DE CONSTRUCCIÒN
La reacción álcali-sílice:
el enemigo silencioso del concreto
EDr. Abraham López l concreto, uno de los materiales de construcción más utilizados, sufre diversos proce-
Miguel sos de degradación. Entre los más comunes se encuentra el ataque por sulfatos y uno
Dr. José Antonio Cabello menos conocido es la reacción álcali-sílice. Ésta es una reacción química entre los hi-
dróxidos alcalinos que provienen del cemento y los componentes reactivos de los agre-
Méndez gados (Hobbs, D.W., 1988). Según su naturaleza se dividen en reacción álcali carbonato,
Ing. Alejandro Moreno
Valdez
Instituto Mexicano del álcali silicato y álcali sílice. La primera se lleva a cabo entre los álcalis (Na2O, K2O) del cemento
Transporte (IMT) y las rocas carbonato, se conoce poco de este tipo de reacción ya que se presenta esporádi-
camente. La reacción álcali silicato se presenta en concretos ricos en álcalis. La reacción álca-
li-sílice es la más frecuente, en ella intervienen hidróxidos álcalis y sílice de los agregados, ésta
es conocida como el “enemigo silencioso” porque actúa de manera lenta y progresiva desde el
interior del concreto hasta comprometer su durabilidad y seguridad estructural y, a menudo es
imperceptible hasta que el daño es severo.
Condiciones que favorecen la reacción
La reacción álcali-sílice ocurre cuando se combinan:
· Álcalis: como el sodio y potasio, provenientes principalmente del cemento, aditivos o
agua de mezcla. Otro puede ser la sílice reactiva presente en ciertos agregados de origen
volcánico o sedimentario, como el ópalo, cuarzo monocristalino o algunos tipos de vidrio
volcánico.
· Humedad: la cantidad de agua estimada para que se produzca la reacción está reportada
entre un 65 % y 80 % (A. López et al., 2023).
· Temperatura: a menor temperatura, la reacción es más lenta (Poole, Alan B., 1992) y a
mayor temperatura, la velocidad de la reacción es mayor. El incremento en la temperatura
favorece la disminución de la viscosidad del gel, por lo que penetra fácilmente y rellena
fisuras de menor tamaño.
· Porosidad del concreto: la porosidad desempeña un papel importante en la reacción ál-
cali-sílice. A mayor porosidad aumenta la susceptibilidad y velocidad de la reacción álca-
li-sílice. Normalmente, el agregado y un concreto poroso permiten la entrada o fácil difu-
sión de la reacción álcali-sílice hacia el interior del concreto (Ben Haha, 2007).
Figura 1. Gel de la reacción álcali-sílice en una muestra de concreto.
24 | EDICIÒN NO. 97
