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INGENIESRÍEACCIVÓINL
AÑO 33, NÚM. 203 / JUL - AGO 2025 Desde los inicios de la civilización, los puentes han
Puentes que unen el mundo:
ingeniería que inspira
Dr. Antonio Ríos Ramírez
Colegio de Ingenieros Civiles de Chihuahua, Chih., A. C.
AÑO 33, NÚM. 203 / JUL - AGO 2025
simbolizado la voluntad humana de conectar lo
separado. Hoy, gracias al talento de los ingenieros civiles,
estos símbolos se han transformado en estructuras
monumentales que desafían la gravedad, el clima, la
geografía y hasta la física. Diseñar y construir un puente
no solo implica cálculo estructural: requiere visión social,
sensibilidad territorial y dominio de tecnologías avanzadas.
Los siguientes puentes representan algunas de las obras
más extraordinarias de la ingeniería moderna, tanto por
sus características técnicas como por el impacto que han
tenido en la vida de millones.
El Gran Puente Danyang–Kunshan, en China, es el más
largo del mundo, con 164.8 km de extensión. Su reto
principal fue la construcción sobre terrenos pantanosos,
altamente inestables, y la necesidad de mantener una
línea férrea de alta velocidad funcionando a más de 300
km/h. Los ingenieros debieron diseñar una cimentación
flotante especial con miles de pilotes hincados a diferentes
profundidades y módulos prefabricados ensamblados
con precisión. Este puente conecta regiones productivas
clave y ha reducido significativamente los tiempos de
traslado, generando desarrollo urbano en zonas antes
aisladas.
El Puente Hong Kong–Zhuhai–Macau representa otro
desafío sin precedentes. La combinación de mar abierto,
tráfico marítimo y condiciones meteorológicas extremas
obligó a los ingenieros a desarrollar una solución híbrida:
22.9 km de viaducto, un túnel submarino de 6.7 km y dos
islas artificiales. El túnel se construyó con segmentos
prefabricados sumergidos y ensamblados bajo el mar
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con precisión milimétrica. Además, fue diseñado para
soportar terremotos de magnitud 8, tifones categoría
10 y colisiones de embarcaciones. Este puente ha sido
clave en la integración logística y económica del sur de
China.
El Puente del Lago Pontchartrain Causeway, en Luisiana,
Estados Unidos, con sus 38.4 km sobre agua continua,
enfrentó el reto del hundimiento progresivo del lecho
del lago. Los ingenieros idearon un sistema de pilotes
de concreto pretensado que resisten la corrosión y los
movimientos del subsuelo lacustre. Su trazado recto y sin
puntos de referenciavisuales obligó a la implementación
de sistemas avanzados de señalización. Socialmente,
este puente es vital como ruta de evacuación durante
huracanes, salvando vidas y manteniendo activa la
economía regional.
El Puente Vasco da Gama, en Lisboa, Portugal, tuvo
como desafío principal la preservación del ecosistema
del estuario del río Tajo. Para ello, se aplicaron técnicas
de construcción limpia, con pilotes hincados desde
plataformas flotantes, y se protegieron áreas de
nidificación de aves migratorias. Además, el puente está
diseñado para resistirterremotos, una necesidad debido
a la historia sísmica de la región. Su impacto social ha
sido notable al descongestionar Lisboa y fomentar la
expansión urbana en la región este.
En Japón, el Puente de Naruto une Awaji y Shikoku
sobre el Estrecho de Naruto, un canal conocido por
sus poderosos remolinos (whirlpools) que alcanzan
hasta 20 metros de diámetro. El diseño suspendido